Op naar het zuiden !!!

Hello iedereen,

zoals gepland bezoeken we het cobra village, een dorpje rond Nam Pong. Het is een dorpje waar de meeste mensen cobra s kweken en er shows mee geven. Best wel leuk om te zien. Verder hebben ze er ook nog verschillende krokodillen en aapjes (jammer genoeg in veel te kleine kooien). De trotter beschrijft wel hoe je in het dorpje raakt, maar terugkeren moet je zelf maar uitzoeken... Gelukkig kunnen we een lift versieren bij Thaise mensen die eerder al met Elien op de foto wouden ( we beginnen al redelijk vertrouwd te raken met de laadtruck van een pick-up). We nemen de bus terug naar Khon Kaen om van daruit met de bus verder te trekken naar Pimai. De bus zet ons echter op 10km van Pimai af, daar dit niet op zijn route lag, blijkt achteraf. Thaiise mensen die bij ons op de bus zaten bieden ons gelukkig een lift aan. Deze keer mogen we zelfs binnen in de jeep zitten. Pimai is een klein, gezellig dorpje met weinig toeristen. Blijkbaar is hier dit weekend een feest aan de gang met veel muziek en kraampjes wat het nog gezelliger maakt. We bezoeken hier het historical park, waar oude tempels staan die als voorbeeld dienden voor Angkor Wat in Cambodia. In Pimai staat ook de Indische vijgenboom die het wereldrecord houdt van de meeste stammen (350 dikke en 3000 dunne stammen).
De volgende dag reizen we terug naar Bangkok om van daaruit naar het zuiden te trekken.

Onze eerste stop in het zuiden is het kleine en gezellige stadje Hua Hin. Met zijn typische night markets en eetkraampjes is het leuk om er rond te wandelen.
De volgende dag verkennen we de omgeving. Na een stevige wandeling onder de blakende zon ( misschien niet ons beste plan) komen we aan in Khao Takiap, een vissershaventje waar tal van apen vrij rond lopen. Het is wel leuk om de apen hier in vrijheid te zien rondlopen in de plaats van in een kooi. Alleen jammer van de stront :)
Elien maakt s avonds nog gebruik van de tijd die we over hebben om een thaise massage te nemen. Dimi verkiest echter om bij een frisse pint bier de krant te lezen.
We besluiten om de volgende dag de bus naar Chumpon te nemen (waar we ons op dit moment bevinden), om van daaruit de boot naar Ko Tao te nemen, een duiker en snorkel paradijseiland. Bewust zijnde dat we het grote toerisme tegemoet gaan, kijken we er toch naar uit om over de parelwitte stranden te lopen en in de hemelsblauwe zee te zwemmen.

Nu even geheel ter zijde : )
Hoe wij of anderen zich in thailand reeds int zak hebben laten zetten ;

- Normaal kost een fles water 11 baht. In nationaal park Phu Kadrung vroegen ze plots 40 bht. Helaas kon je nergens anders water kopen tijdens de zware tocht. Dimi kon het echter niet laten even te reclameren. Natuurlijk verstond de verkoopster plots geen engels meer...

- Tijdens het shopopen in Chiang mai zijn we aan het afdingen voor wat houten servies. We raken niet lager dan 100 bht ( wat naar belgische normen zeer weinig is, maar wij leven hier naar thaise normen he ; -)
De verkoopster zegt verschillende keren dat ze echt niet lager kan. Haar familie maakt ze met de hand, wat zeer veel werk is. Wij, vol bewomdering en medelijden, laten ons overhalen en kopen. Drie kraampjes verder zienj we echter terug die lepels liggen en 5 kraampjes verder ook... "My family made them..."   Yeah right !!!

- In Chiang Mai boeken we een trekking naar de jungle van 2 dagen. Prijs ; 1200Bht per persoon. Tijdens de trekking komem we te weten dat een ander koppel via hun guesthouse 1400 bht per persoon moest betalen. Na de trekking slagen wij er nog in om via onze guesthouse er nog 100 bht af te krijgen, dus 1100 bht per persoon ; )

- Op dag 1 moeten we van de luchthaven naar centrum Bangkok. We hebben nog geen flauw benul van hoe alles werkt, het wordt donker, dus willen we snel ter plaatse zijn. Het is nog een vrij lange rit en we komem 15 US Dollar overeen(we hadden nog geen baht) Eens we toekomem op locatie vraagt hij plots 50 dollar. Daar begint de discussie, en hoe verder de discussie hoe minder engels hij kon. We houden echter voet bij stuk en de chauffeur druipt af...

- In Thailand maken ze gebruik van een foreigner fee. Dwz dat je als buitenlander veel meer betaald dan als thai. Voor bepaalde nationale parken betaal je als thai 50 bht en als foreigner 200 bht. Dit geldt ook vaak in guesthouses...

- Wij proberen ze echter ook vaak een koekje van eigen deeg te geven. wanneer we voor een tuktuk of songthaew bvb 50 bht moeten betalen zeggen we algauw dat het de dag ervoor maar 30 was of dat we bij zijn collega gaan die goedkoper was. Vaak lukt het nog ook !

- Elien heeft de smaak van het afdingen te pakken. Voor een slakom die oorspronkelijk 1500 bht was betaalden we slechts 500 bht...

-In Pimai vragen ze vr een kamer 350 baht. Wij vinden dat echter te veel en zeggen dat we naar een ander gaan. De eigenares roept ons terug om over de prijs te onderhandelen (normaal staat de prijs vast). Uiteindelijk slagen we er in om 250 baht te betalen voor een volledig vernieuwde kamer.







 We horen dat er terug een regering is in Belgie. Bij deze hier ook een stukje thaise politiek.
Op 5 december was het de verjaardag van de koning. In Bangkok wordt 170 miljoen baht uitgetrokken om dit te vieren ( projecties, tentoonstellingen, lichtspectakels e.d.) En dit terwijl er zoveel memsen in miserie leven door de overstromingen. Geld dat niet zo goed besteed wordt !!
Omdat het zijn verjaardag is geeft hij ook gratie aan gevangenen. Bvb iemand die een moord had gepleegd kreeg oorspronkelijk de doodstraf. Vorige verjaardag zei de koning dat hij ter ere van zijn verjaardig maar 50 j moet doen, en dit jaar is het teruggeschroefd tot 20 jaar ?!?
Iemand die verdacht wordt een protest sms gesuurd te hebben naar de 1e minister, om te zeggen dat hij tegen de monarchie is, kreeg 20 jaar cel. Hoe absurd kan het zijn!
Dimi vroeg zich nog af wat hij zou krijgen moest hij op de openbare weg tegen een plakkaat van de koning plassen? Misschien kennen we het antwoord beter niet....

Tot zover een kleine politieke frustratie ; )
( Hier in Thailand mag je niet lachen met de naam van de koning. Bij deze, Koning Buhmibol, hahahahaha!!)

Groetjes,
Elien en DImi

@ Pamie: We hebben niet op de Mekong rivier gevaren, maar wel op de Kokrivier, een zijrivier van de Mekong. Idd de bloemen waren prachtig in Sukhotai! Ook het koningshuis in Bangkok stond in oktober onder water! Zoenen
@ Katrijn; de Kerstmarktjes klinken super meid! Geniet er van! Hier wel kerstbomen, maar met die hitte voelt het niet echt Kerstmis aan! We voelen ons ondertussen al terug beter en hier in het zuiden gaan we wat meer relaxen! Mis je meid!